Muziek interview George Welling

Met trots presenteer ik jullie dit interview met m'n oud-docent George Welling. Hij heeft naast werkzaamheden als docent en onderzoeker aan de RuG ook een lange staat van dienst in de muziek en wist me, o.a. bij zijn geweldige vak geluidsbewerking, daar veel over te vertellen.

Naam: George Welling
Leeftijd: 54
Site: gmwelling.tk
Beroep: Historicus-Informatiekundige

Hoe zou je je eigen muzieksmaak kort omschrijven (bijvoorbeeld in genres of decennia)?
Ik verdeel muziek in twee soorten: goede en slechte muziek. Dat is niet echt tijd of genre gebonden. Ik heb de ontwikkelingen na 1990 niet meer echt op de voet gevolgd, maar heb mijn favorieten uit eerdere tijden verder gevolgd. Het loopt nogal uiteen wat ik leuk vind. Op mijn mp3speler loopt het van Jacques Brel tot Status Quo, van Fado tot Country & Western, van Boudewijn de Groot tot Tom Waits; ik houd zelfs van hele foute Italiaanse muziek zoals Umberto Tozzi (geproduceerd door Giorgio Moroder in zijn jonge jaren). ik kan er zelf niet echt een lijn in ontdekken wat me boeit. Het kippevelgevoel is doorslaggevend en dat komt op de meest onverwachte ogenblikken.

Wat is de top 3 van je favoriete popgroepen of artiesten, en waarom?
Heel moeilijke keuze, en ook erg aan periodes gerelateerd. Ik zal aangeven wat ik op dit moment het beste vind, maar volgende week zou ik net zo makkelijk een heel ander lijstje kunnen samenstellen.

1. Emmylou Harris.
Vanaf haar eerste werk met Gram Parsons tot en met haar latere werk door Daniel Lanois (en zijn adepten) geproduceerde cds een vrij constante kwaliteit in de muziek. Iemand die niet bang is zich te vernieuwen, maar toch op een solide basis werkt. Red Dirt Girl vind ik een hoogtepunt in haar loopbaan, vooral de door haarzelf geschreven nummers. Ook het werk met Mark Knopfler bevalt me wel: maar ja, dan gaan twee van mijn favorieten samenwerken en dan kan er natuurlijk niet al te veel mis gaan.

2. Mark Knopfler
Toen ik voor het eerst een clip van Sultan's of Swing zag, leek het me meteen tijd om mijn gitaar maar aan de wilgen te hangen, want dat was van een heel andere planeet. Later heeft iemand me uitgelegd dat het allemaal best te doen is, maar ik stond even perplex. Ik vind dat zijn teksten nogal onderschat worden. Er zit natuurlijk ook hier en daar een opvullertje, maar over het algemeen is het fantasierijk en goed geschreven. Hij heeft een paar leuke historische teksten, waarin hij laat zien niet van de straat te zijn. Eigenlijk vind ik zijn solowerk interessanter dan wat hij met de Dire Straits deed, hoewel ik Brothers in Arms misschien wel zijn mooiste song vind.

3. The Who
Pete Townshend is voor mij een van de geniale popmusici. Ik zag kort geleden een lange documentaire op BBC 3 over de Who gevolgd door een concert in de huidige bezetting en ik was tot tranen toe bewogen door Tea and Theatre, een soort terugblik op de geschiedenis van de Who. Daarna ben ik alles weer gaan herbeluisteren op mijn mp3-speler. Wat een onafzienbare rij geweldige nummers. Een van de weinige rockbands die al heel vroeg een stuk meer diepgang hadden.

Eigenlijk is dit een willekeurige volgorde en ik zou zo nog een stuk of tien artiesten kunnen opnoemen die er net zo goed tussen zouden kunnen staan (Tom Waits, Leonard Cohen, Bob Dylan, Willy Nelson, Boudewijn de Groot, Neil Young, Randy Newman om er zo maar even een paar op te noemen)

Wat was je allereerste singeltje of album?
Lachen: Dat was Ik heb genoeg van jou van ZZ en de Maskers. Dat was in ieder geval het eerste singletje dat ik zelf gekocht heb. Ik weet wel dat ik in ieder geval het Badje Bier van het Cocktail Trio toen al in mijn bezit had, maar die had ik gekregen. Mijn eerste album was denk ik van Otis Redding (Dock of the bay).

Aan welk nummer of album heb je de meeste herinneringen en waarom?
The Needle and the damage done, van Neil Young. Vanwege een overdosisgeval in mijn naaste omgeving.

Welke artiest(e) of groep zou je graag onder de aandacht van een groot publiek willen brengen?
Ten eerste natuurlijk Malt & Barley, oftewel Dicky Gilbers en ondergetekende, een werkelijk verschrikkelijk goed duo.

Maar als je het meer zoekt in mensen die al wat hebben uitgebracht zou je kunnen denken aan Joop Visser (die zich vroeger Jaap Fischer noemde): geniale nederlandse liedjes. Ann & Kate McGarrigle verdienen eigenlijk ook meer aandacht als ze krijgen: constante kwaliteit, al jaren lang. En van de overledenen: Sandy Danny en Gram Parsons.

Welke aanwinst op het gebied van popmuziek beschouw je als je grootste miskoop?
Ik heb ooit een Flying V gekocht omdat die er zo blits uitziet, maar ik heb die gitaar ook weer zo snel mogelijk verkocht. Je kan er namelijk niet mee zitten; hij glijdt van je knie af. Ik heb ook nog steeds een Egmond die ik nooit had moeten kopen: wat een stuk brandhout. Ik heb ooit een LP gekocht van Sun Ra Arkestra, dat was vooral om indruk te maken op mijn vrienden die van Soft Machine hielden: ik dacht nog een stapje verder te gaan, maar ik geloof niet dat ik hem na de eerste keer nog een keer uit de hoes gehaald heb.

Welke groep of artiest moet per direkt stoppen met het maken van popmuziek, en waarom?
Nooit stoppen, niemand. Iedereen moet gewoon zijn eigen ding doen, als ik zelf maar mag bepalen of ik er naar luister of niet. Ik houd niet van house, techno, hiphop en noem maar op, maar soms zit er ineens iets bij dat me wel aanspreekt. Aanvankelijk vond ik Eminem takke herrie, maar nu vind ik sommige dingen wel leuk. Mijn smaak verandert binnen bepaalde grenzen nog steeds. Ik denk dat er een aantal mensen zijn die vinden dat ik zelf onderhand eens moet inzien dat ik geen talent heb, maar ja, ik heb nu eenmaal een andere mening daarover.

Hoe geniet je het meeste van muziek? (bijv. concert, iPod, autoradio, computer, TV)
Live-concerten in niet al te grote zalen vind ik het mooist. Ik heb ooit Tom Waits zien spelen in Amsterdam in Americain: heel intiem. Maar ik heb hem ook in het Concertgebouw gezien en daar wist hij ook sfeer te brengen. Ik heb Clapton zowel verschrikkelijk slecht als steengoed gezien. Dylan in de Kuip was wel een belevenis.

Ik ben een fan van Later with Jools Holland op de BBC: een aantal live bands uit totaal verschillende genres die er tegenaan gaan. De meeste muziek hoor ik op lange autoritten: mp3-speler via een zendertje over de autoradio: heerlijk. 20 Gigabyte van mijn favoriete muziek en dan de shuffle functie aan: iedere keer weer een verrassing wat je hoort.

Wat vind je van Nederlandstalige popmuziek?
Doet me een beetje denken aan een vraag van de Bonzo Dog Band: "what do you think about shirts?" Het is nogal verschillend. Sommige dingen vind ik best goed: ik vind Frederique Spigt wel leuk, maar Frank Boeyen vind ik totaal hopeloos. Boudewijn de Groot heeft een heel mooi oeuvre tot stand gebracht, maar Acda & De Munnik zijn voor mij meesters in wartaal. Ga zo maar door. Doe Maar heeft ook de soundtrack voor een generatie geschreven. Zelfs Herman Brood heeft Nederlandstalig opgenomen. Het wordt snel een beetje cabaretesk, maar dat vind ik geen bezwaar. Jan Smit en dergelijke, dat hoeft voor mij niet zo.

Welke vraag m.b.t. popmuziek ontbreekt hier en zou je graag willen beantwoorden?
Iets over gitaren, zodat ik mijn onbegrensde liefde voor dit instrument zou kunnen uitspreken en wel meer in het bijzonder voor de Danillo Mettelli DM 13D, maar voor meer details daarover gaan ze maar naar mijn website.